BENTENG QAITBAY : primadona di Pesisir Mediterania Alexandria
Merupakan salah satu benteng terpenting di pesisir Laut Mediterania. Dibangun diatas reruntuhan Mercusuar Alexandria yang menjadi salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno pada tahun 882 H / 1477 M oleh Sultan Mamluk al-Ashraf Abu al-Nasr Qaitbay. Benteng ini berfungsi sebagai pertahanan Alexandria terhadap serangan angkatan laut musuh, khususnya dari Kekaisaran Ottoman.
Benteng ini tersusun dari batu kapur dengan luas sekitar 17550m². Terdiri dari tiga lantai persegi yang besar. Keempat sudutnya ditempati oleh menara setengah lingkaran yang memiliki balkon menonjol yang berfungsi sebagai menara pengawas. Dan terdapat tank di dekat menara yang digunakan untuk memasok air kepada tentara dan kuda.
Selain itu, didalam benteng terdapat museum kecil yang menampilkan artefak sejarah maritim Alexandria, dengan pameran tentang angkatan laut, bangkai kapal, dan hubungan mendalam kota dengan laut.
Karena lokasinya yang strategis, menjadikan Benteng Qaitbay sebagai primadona yang menarik di kalangan penguasa selama berabad-abad.
Tiket masuknya terbagi menjadi dua, bagi wisatawan asing dewasa dikenai biaya sebesar 100 pound Egypt dan bagi pelajar asing cukup membayar setengahnya saja. Sedangkan wisatawan lokal dewasa dikenai biaya sebesar 60 pound Egypt dan pelajar lokal cukup membayar setengahnya.
Pembayaran hanya bisa dilakukan dengan ATM saja, jadi pastikan untuk membawa ATM Egypt untuk mempermudah transaksi.
Benteng Qaitbay menjadi saksi sejarah sekaligus representasi dari kemegahan visual arsitektur Mamluk dengan pemandangan yang memukau ke arah Laut Mediterania yang hingga kini masih berdiri kokoh dan terus memukau wisatawan lokal dan mancanegara.
